신농본초경에 의하면 보통 노르스름한 회색을 띤 흑으로 염화칼륨과 칼슘질 결핵이 많이 들어 있다고 하며, 동의보감에서는 호황토라고 기록되어 있다. 우리 선조들은 황토를 "살아있는 흙"이라 하여 많은 약성을 가진 "무병장수의 흙"이라고 하여 황토를 다려서 쓰기도 하고 개어서 바르거나 천으로 싸서 환부에 대어 사용하는 등 주로 해독제로 많이 이용하였으며 또한 황토를 걸러낸 지장수로 약을 달이거나 마시는 물로 사용하거나 죽어가는 동식물에 황토를 사용한 사례가 많이 있다. 현대에는 바다의 적조에 황토를 뿌리고 인삼재배에 황토를 이용한 장판이나 황토지 등으로 인해 이제 황토는 인간과 가장 친화적인 흙이 되었다

'은'은 인체에 해가 없는 것으로 알려진 귀한 광물질로 우리나라에서는 독을 방지하는 것으로 은을 선호하였으며 한방에서는 '은침'을 비롯하여 해독약으로 써왔고, "동의보감"에서는 은이 냉,경기,간질 등을 다스린다는 기록이 있으며 "본초강목"에는 은을 지니면 오장이 편하고 심신이 안정되고 사기를 내쫓아 명을 길게 한다고 기록되어 있다. 현재 '은'은 대부분의 항공기내의 정수시스템으로 채택된 것 뿐만 아니라 NASA 의 우주선도 식수를 정수하는데 이용하고 있다고 한다

숯은 미네랄 성분 덩어리로 물에 넣으면 물은 약알칼리가 된다. 제거능력은 물속의 염소를 무해한 염소이온으로 변화시키고 작은 구멍이 많은 다공성이므로 미세한 유기물, 염소를 흡착한다